Okinawas mirakelskog Yanbaru!
I motsetning til de urbane omgivelsene rundt Naha sør på Okinawas hovedøy, er nordsiden dekket av vill natur. Dette kalles Yanbaru-regionen. Området ligger urørt til og er dermed et perfekt sted for å utforske et unikt dyre- og planteliv.
For de som vil oppleve naturen på nært hold kan det kanskje friste med både lange og korte fotturer, kano og kayak. Bli bedre kjent med mirakelskogen Yanbaru!
Yanbarus frodige skoger
Yanbaru er et skogkledd område som dekker store deler av nordsiden på Okinawas hovedøy. Direkte oversatt betyr navnet “tett skogkledd fjell”, som er en god beskrivelse av Yanbarus unike geografiske særtrekk.
Faktisk er området så spesielt at det i 2016 ble erklært nasjonalpark av japanske myndigheter. Dette ble gjort som et tiltak for å verne om Yanbarus rike dyre- og planteliv. Her kan man blant annet oppleve mangroveskoger og observere sjeldne dyrearter som kun finnes i dette området.
Kano og kajakk i skogen
En mangroveskog er en unik skogtype som trives langs kysten i tropiske og subtropiske områder der saltvann møter ferskvann. Den består av trær og busker som har spesialtilpasset seg til å tåle høy saltholdighet og oversvømmelser. Typisk for mangroveskoger er at trærne har sammenflettede røtter som får det til å se ut som at de er vevd sammen!
I Okinawa finnes de fleste mangroveskogene i den nordlige delen av hovedøya, nettopp her i Yanbaru-regionen. En av de beste måtene å oppleve denne unike økologien på, er å bli med på en guidet tur med kajakk eller kano.
Ved Gesashi Bay Mangrove Forest i sørøstlige Yanbaru kan du utforske de store områder med mangroveskog ved å padle gjennom vannveien som snor seg mellom trærne - en unik naturopplevelse!
Sjeldne dyrearter
Visste du at Okinawa er hjem til mange sjeldne dyrearter? Den sjeldneste av dem er Yanbaru Kuina, en type vannhøne først oppdaget i 1981, som bare finnes i Yanbaru-skogen. Arten er klassifisert som truet og er utsatt for tap av habitat og angrep fra innførte rovdyr.
Yanbaru Kuina har flere unike særtrekk. Den kan ikke fly, men til gjengjeld løper den svært raskt! Som regel sover den i trærne, og bruker sin sterke bein og kraftige klør for å klatre opp. Reirene sine bygger den imidlertid på bakken. Det er vanlig å høre de høylytte fuglene før man ser dem!
Besøk gjerne Kuina Rail Learning Center, for å bli bli bedre kjent med fuglearten i et observatorium som gjenskaper dens naturlige habitat.
Cape Hedo, ASMUI og Hiji-fossen
I Yanbaru finnes det også muligheter for å dra på flotte fotturer. Her er noen eksempler:
Cape Hedo
Cape Hedo kan by på dramatisk landskap med bratte klipper ut mot Øst-Kinahavet og Stillehavet. Det er et fredelig sted med vakker utsikt, spesielt ved soloppgang og solnedgang. Ta turen opp i observatoriedekket langs stien for enda bedre oversikt over landskapet! Herfra kan man se den billedskjønne Yoron-øya, samt flere historiske monumenter.
ASMUI Spiritual Hikes
Ashimui, også kalt ASMUI Spiritual Hikes, regnes som et av Okinawas eldste hellige steder og består av fire imponerende fjelltopper. Under Ryukyu-dynastiet dro den kongelige familien hit for å be om rikdom, gode avlinger og sikkerhet på havet.
ASMUI Spiritual Hikes ligger mellom 200-250 meter over havet, og er delt inn i fire merkede turstier. I tillegg til fantastisk havutsikt kan man også observere forskjellige steinformasjoner, og kinesiske banyan-trær. Disse fotturene er fine for den som ønsker naturskjønnet, stillhet og refleksjon.
Hiji-fossen
Med sitt fall på 26 meter er Hiji-fossen et imponerende syn! Fossen nås via en naturskjønn og velholdt tursti med trapper. Turen tar ca. 40 minutter én vei og byr på vakker natur underveis. Et av høydepunktene på veien er å krysse en hengebro som henger over en dal 17 meter nedenfor!
Hold blikket hevet mens du går for å ha sjansen til å se et rikt mangfold av dyrearter inkludert sjeldne fugler, skilpadder, slanger og øgler.
Dersom det frister å tilbringe en natt i naturen, kan du overnatte på campingplassen som ligger ved starten av stien mot en liten sum.
Hvordan komme seg til Yanbaru
Det enkleste er å kjøre til Yanbaru-området fra Naha. Via motorveien tar det omtrent to og en halv time til Cape Hedo, Yanbarus nordligste punkt.
Det er mulig å besøke området med offentlig transport, men sjeldne avganger gjør at det er en bedre løsning å leie bil.
Dette innlegget er utarbeidet i samarbeid med Visit Okinawa Japan og Japan Airlines.
