Tohoku

Tohoku består av seks prefekturer nordøst for Tokyo, og er kjent for sitt store, flotte naturlandskap med fjell, innsjøer og varme kilder, og byer med historiske minner.

Tohoku kan kanskje vekke minner som området som ble rammet av store jordskjelv og den etterfølgende tsunamien i 2011. For de som har besøkt dette nordlige området i Honshu, representerer Tohoku sannsynligvis noe helt annet - et fredfylt sted med nasjonalparker, dampende og bortgjemte varme kilder, og hjem for noen av Japans beste sake.

Tohoku er et ideelt reisemål for andregangsreisende til Japan - eller førstegangsreisende som er på jakt etter den autentiske ferieopplevelsen. Man skal lete lenge for å finne et område i landet som er mer egnet for å holde seg utenfor de typiske turistmålene. Her finner dere bortgjemte varme kilder, pittoreske togreiser og berømte festivaler.

Aktiviteter i Tohoku

Hvis man leter etter varme kilder, finnes de i overflod i dette naturskjønne området. Vi anbefaler et besøk til vakre Ginzan Onsen, der historiske ryokaner rager opp langs en nydelig elv og besøkende rusler langs de opplyste gater i sine yukata og tresandaler.

Hvis man ønsker å gå enda et skritt tilbake i tid, kan man besøke Nyuto Onsen. Beliggende i en fjellside i Akita-distriktet, tilbyr denne samlingen av små varme kilder besøkende det perfekte tilfluktsstedet. Det beroligende, mineralrike vannet i Tsuru-no-yu Onsen og de mer enn 400 år gamle bygningene gir litt tiltrengt ro og ettertanke for dem som er travelt opptatt i den digitale tidsalderen.

Man finner mange festivaler i Tohoku, og en av de beste tidene å besøke denne byen er om sommeren, da man kan oppleve to av Japans største og beste festivaler. Besøker Aomori-distriktet for å oppleve Nebuta Masturi, som har parader av gigantiske fargerike papirflåter med figurer fra Japans folklore, eller Kanto Matsuri i Akita-distriktet, hvor de dristige deltakerne balanserer enorme påler på hodet, dekorert med papirlanterner.

Fottur-turister (og fans av Joanna Lumleys Japan) vil elske Dewa Sanzans tilsynelatende uberørte stier - tre hellige fjell som representerer fødsel (Haguro-san), død (Gas-san) og gjenfødelse (Yudono-san). Pagodene og templene som strekker seg gjennom denne fjellrike regionen, tilbyr mange overraskelser. Sommeren og høsten er den beste tiden for disse turene, lenge etter at snøen har smeltet fra fjelltoppene.

Dette stort sett ukjente området i Japan er også hjem for noen av landets mest berømte steder for kunst og design. Besøk Aomori Museum of Art, designet av den japanske arkitekten Jun Aoki, hvor man finner Yoshitomo Naras gigantiske Aomori Ken hund, eller besøk Akita International University Nakajima Library for å beundre cedertre-taket som ligner en gigantisk, åpen paraply - kun to eksempler fra Tohokus enorme utvalg av kunstmuseer, kunstneriske verk og installasjoner.

Enten man går gjennom våtmarkene i Oze i Fukushima prefekturet, eller besøker Towada Hachimantai National Park, vil man finne plass til å gå, tenke og puste i Tohoku-regionen.

Som Matsuo Bashu, Japans mest berømte haiku-poet sa i sin reiseskildring av Tohoku, “Den smale veien til det dype nord”:

Rolig og fredfullt /

Lyden av en cicada /

Trenger gjennom fjellet.

Hvordan man kommer til Tohoku

Det er mulig å nå Tohokus store byer med lyntog. Alternativt, hvis man foretrekker å reise på egenhånd, kan man leie bil.

Japans sightseeingtog er også et godt alternativ til 320 km/t lyntog. Siden oppstarten i 2017 har Shikishima cruisetog fraktet passasjerer gjennom alle Tohokus beste sightseeingsteder omgitt av luksus. For de med litt strammere budsjett, kan Gono-linjen som strekker seg langs Japans hav på Honshus østkyst være et godt alternativ. Shamisen forestillingene ombord kombinert med utsikt over havet utenfor, gjør dette garantert til en minneverdig tur.