Kyoto
Over århundrene har Kyoto blitt ødelagt av flere kriger og branner, men grunnet sin eksepsjonelle historiske verdi ble byen tatt av listen av hvilke byer som skulle bombes under andre verdenskrig. Utallige tempel, helligsteder og andre historiske strukturer står fremdeles i byen.
Klima
Klimaet i Kyoto er varmt og fuktig med milde vintre og varme, fuktige og regnfulle somre. På vinteren er det relativt milde perioder med temperaturer på over 10 grader celsius, og de kalde periodene har temperaturer på 5/7 grader eller mindre, og eventuelle snøfall. Sommeren er varm og fuktig, og det kan være perioder med bra vær og temperaturer på 35 grader celsius eller mer, tropiske netter og høy fuktighet, samt dårlig vær med sommermonsunen.
Under mai, juni, juli, september og oktober vil det være fint vær med en tilfredsstillende temperatur. De varmeste månedene er juli og august, hvorav den varmeste er august. Regnsesongen er i mars, april, mai, juni, juli, august, september og oktober. Den kaldeste måneden er januar, og juni er den våteste og burde unngås dersom du ikke liker mye regn. Desember er den tørreste måneden.
Shopping
Siden Kyoto er Japans kulturelle hovedstad er det også det beste stedet i landet å kjøpe tradisjonelle ting som for eksempel:
· Lakkarbeid
· Washi
· Røkelse
· Keramikk
· Grønn te og andre tradisjonelle teer
· Kimono
· Yukata
· Kunst
· Antikviteter
Kyoto er selvsagt også en moderne by, så du finner dermed flere moderne klesbutikker, elektronikk, kameratilbehør osv.
Kyoto Station ble åpnet for offentligheten i 1997, og står som en perfekt kontrast til de fleste turistenes forventninger til byen kjent som Japans tradisjonelle hovedstad. Det er to sider av stasjonen: Karasuma og Hachijo. Karasuma ligger mot downtown, og er oppkalt etter hovedgaten som leder downtown. Her har du bussterminalen, samt hoteller, butikker og Kyoto Tower. Hachijo har flere hoteller, Toji Temple og noen flere motorvei- busstopp.
Porta er et undergrunns shoppingsenter som er like bak Kyoto busstasjon og er koblet sammen med Kyoto Subway Station. Her finner du butikker med klær til både menn og kvinner, tilbehør, kosmetikk, suvenirer og bøker. Det er også flere bakerier, kafeer og flere restauranter o.l. Porta har også to deler; øst og vest. Øst består i hovedsak av suvenirer og matbutikker, mens i vest har du mest mote, men også andre butikker.
Strender og varme kilder
Kotohiki Beach har gylden hvit sand som strekker seg i flere kilometer, og selv om at vannet er tøft, er det en sti du kan gå på hvor du får utsikten til flotte, høye klipper og litt roligere vann. Dersom du går langt nok finner du en gjemt varm kilde. Den er rettet mot vest også, så hvis du går dit på slutten av ettermiddagen vil du kanskje se solen mens den går ned i horisonten.
Wakasa Wada er et område som ikke bare er vakkert, men trygt. Det er lett tilgjengelig for alle, lett å navigere seg gjennom og den er nøye passet på, ikke bare for besøkende men også dyre- og plantelivet som bor der. Den er ca to timer unna Kyoto, og er svært populær. Det er en Blue Flag- strand. Den har også flere fasiliteter langs stranden.
Kurama Onsen ligger i fjellandsbyen Kurama, som er omtrent 30 minutter med tog fra Kyoto, og denne flotte onsen har bad både innen- og utendørs. Den er et flott sted å slappe av etter en tur opp til Kurama- dera Mountain Temple.
Tenzan-no-yu Onsen er et enormt bad og spakompleks i nærheten av Arashiyama, og er verdt trekkingen. Badene og badstuene er fantastiske, og restauranten er utrolig god.
Matkultur
Kyoto har en rik og variert matkultur og en kulinarisk historie med flere kjente matstiler, lokale delikatesser og tradisjonelle søtsaker.
Kyo Kaiseki er en kolleksjon av flere retter som er designet for å appellere til både øyet og smakssansene.
Buddhist Shojin Ryori er en vegetarisk rett, men den mangler ikke smak. Denne kommer fra de mange munkene i templene i Kyoto og består av ferske fjellgrønnsaker og tofu.
Obanzai Ryori er en enkel tradisjonell Kyoto hjemmelaget rett som er laget av flere små retter som er typisk hjemme. Den består av lokalproduserte og sesongbaserte ingredienser for å lage fantastiske retter som får frem de naturlige smakene i ingrediensene.
Aktiviteter i Kyoto
Listen over hva man ikke må gå glipp av i Kyoto er uendelig, men her er et lite utvalg.
I Kiyomizu-dera tempelet kan man se den oppsiktsvekkende strukturen, bygget uten bruk av spiker, og den fantastiske utsikten over byen fra plattformene. Den gyldne paviljongen (eller Kinkakuji som den er kjent som på japansk) er like vakker som på bilder, og gir besøkende muligheten til å spasere gjennom dens omkringliggende hager og beundre strukturen fra alle vinkler.
Fushimi Inari Taisha Shrine ligger bare femten minutter fra Kyoto stasjon, og er fylt med 10 000 lyse oransje ‘torii’ porter som man kan vandre under. Et råd vi vil gi besøkende er å fortsette å gå. Folkemengdene vil spres etterhvert, og man vil få muligheten til å være alene med tankene sine (og kameraet sitt).
Hvis det er geisha-spotting man håper på, kan man velge mellom det autentiske alternativet - bestille en privat middag og dans - eller det rimeligere alternativet, Gion Corner. Dette er nok det beste stedet for å få et glimt av Kyotos geiko og maiko - selv om det aldri kan garanteres at man ser dem. Imidlertid har Kyoto mange årlige festivaler, inkludert forestillingene på Miyako Odori-festivalen i vårmånedene, hvor man kan oppleve de kimono-kledde skjønnhetene på nært hold.
Et besøk til Kyoto er ikke komplett uten å oppleve en japansk te-seremoni, hvor man får være vitne til den grasiøse holdningen og bevegelsene som er involvert i å forsiktig forberede og helle den lyse grønne matchaen. Den uvanlige smaken har helsebringende fordeler og man får et øyeblikkelig koffeinboost av denne pulveriserte grønne tedrikken. Fortvil ikke, søtsakene som følger med vil snart myke opp den bitre smaken.
Hvir man har klart å sette av flere dager her, kan man fint bruke litt ekstra tid på å ta toget til nærliggen de Arashiyama. Dette distriktet er mest kjent for sine bambuslunder, men man vil også finne majestetiske templer, gamle tømmerbutikker og tehus, og et apefjell som også fungerer som et utsiktspunkt over byen.
Hvordan man kommer til Kyoto
Hvis Kyoto er ønskemålet, har man et par valg; enten fly til Tokto og ta lyntoget (158 minutter med Hikari-toget som er dekket av Japan Rail Pass), eller fly til Kansai International Airport (KIX) og reis i 78 minutter med et ekspresstog derfra.
